伟大的航海家
编者按：优创的“寒假新西兰微留学”招生正在如火如荼地进行中，为了让同学们从更多角度地了解新西兰，Ayou编辑了这篇与新西兰相关的人物小传。并希望同学们能够因此更多地
16~18世纪，是人类历史上“伟大航路”的开辟时代——是不是有点像《海贼王》，但这是真实的历史，被称为“大航海时代”，也被称为“地理大发现”时代，其间涌现出像哥伦布、郑和、达伽玛、麦哲伦等等这样伟大的“航海王”。詹姆斯·库克，就是和他们一样伟大的一位船长。库克船长是英国的探险家、航海家和制图学家。由于他进行了3次南太平洋的探险航行，并有一系列伟大的发现而闻名于世。他对当时人们关心的世界大洋，增添了许多新内容，也纠正了一些当时比较流行的错误看法。他在考察探险中发现澳洲大陆、新西兰、夏威夷群岛和太平洋众多的岛屿。库克船长的海洋探险考察成果，远远超过以往任何一位航海家。
年11月7日，库克出生于英国约克郡一个贫苦农民家庭里。18岁时上船当水手，以后到皇家海军服役。4年后他升任为船长，打过仗，搞过海洋测量。库克的远洋探险不像哥伦布那样出于自己主动，纯属一次意外的重托，才使得他成为公认的大航海家。那是年春天的一个下午，库克得到英国国务大臣桑德韦奇的召见，要他指挥一支远征考察队前赴远在太平洋上的塔希提岛，考察几百年一遇的“金星凌日”现象。这位大臣还交待：大英帝国需要更多的土地——太平洋是未知的领域，特别是那个人们传说的神秘的“南方大陆”（后来人们才知道真正的南极大陆）。
库克船长画像
第一次远航：发现新西兰和澳洲大陆
第一次出征，库克驾驶的是一条吨的三桅帆船，有船员84人。
这在当时，航海有无数不可思议的死亡威胁。其中，在长时间航海生活中，船员们会四肢无力，精神沮丧，牙根浮肿，糜烂出血，最后全身出现紫斑，不治而死，而且死亡较多的是下级船员（后来人们知道这叫“坏血病”）。库克船长总结前人远洋的经验，命令船上多带泡菜和果酱，每两个月靠一次岸，上柠檬、橙子和桔子，于是坏血病不再威胁船员的生命，人们也知道了维生素C的作用。所以库克对航海做出的第一个贡献就是对付坏血病。
经过半年多的航海，库克到达塔希提岛。年6月3日，他们准时对“金星凌日”现象进行了观察。在此，库克根据新发现测绘了十几个火山岛的海图。为纪念皇家学会，将它们命名为“学会群岛”（中文为“社会群岛”）。
为了寻找传说中的“南方大陆”，库克南下到达南纬42°12′时，判断从南方而来的长长的涌浪，认为再向南也不会有大陆。于是转向西，年10月他们发现了新西兰。在沿岸测绘航行中，库克发现航迹是一个大“8”字，由此断定新西兰也不是大陆，而是由两个大岛组成。两岛之间的海峡至今仍叫“库克海峡”，以纪念这次的发现。
优创孩子在奥克兰的海湾
虽然他证实了新西兰不是传说中的南方大陆，但却因此成为历来首位环绕新西兰航行的航海家。除此之外，他还得以绘制新西兰全域的海岸线，制成的地图在当时来讲相当准确。探索新西兰期间，经库克命名的地方众多，当中包括波特兰岛、贫穷湾、丰盛湾、霍克湾、水星湾和南阿尔卑斯山脉等地。库克证实了分隔开新西兰北岛与南岛的库克海峡并不是前人所以为的海湾。两件大事已了，库克决定向西取道好望角回国。年4月，他们发现了澳大利亚。库克把澳大利亚东海岸命名为“新南威尔士”，以乔治六世的名义宣布了英国对这个大陆的占领。
年当墨尔本建市周年大庆时，澳洲的一名实业家拉出资英镑，将库克船长在英国的故居买下，作为礼物送给墨尔本市民。人们把这座故居小心地分拆开，把每一块建材编号，装在个箱子里，总重量吨，由英国海运到墨尔本，再照原样组建而成。就有了现在的“库克船长的小屋”。
库克船长的小屋
第二次远航：证实“南方大陆”是人类无法生存的冰原
库克回国后，国务大臣对他十分满意。不久，库克请求再次远航。这次，他率领的船队于年7月离开普利茅斯港，一直向南。船队克服了难以想象和难以形容的风浪后，进入南极海域的冰区。年1月30日，库克到达南纬71°10′、西经°10′，眼前冰况一望无际，在冰原上刮起的是一阵阵冰雪细屑的白烟。他在航海日记中写道：“即使那里有陆地的话，也是块有百害而无一利的陆地。”他的南进记录一直保持了51年之后，才又有人类踏上南极大陆。在北返途中，库克又发现了多个岛屿，并绘制了大量的海图。那些新发现的岛屿无一例外地成了英国殖民地，而那些海图对后人航海事业起到了重要作用。年7月20日，库克返回英国的普利茅斯港。
新西兰库克国家公园
第三次远航：发现夏威夷和太平洋众多的岛屿
整休一年后，库克进行了第三次远征。这次是想打通“北西航线”，即从北冰洋经过白令海进入太平洋。为了保险起见，库克还是一路南下，到达新西兰；再北上，考察了汤加、弗林德诸岛，途中发现了“库克群岛”。在塔希提岛整休后继续北上，这年的12月24日发现一个无人岛，命名为“圣诞岛”。以后，又发现了“夏威夷群岛”。一路向北到达阿拉斯加，并绘下重要的海图。然后，经过阿留申群岛并穿越白令海峡进入北冰洋，一直到达北纬70°45′、西经°的冰海。这时亚洲大陆的秋季来临，北冰洋千里冰封。面对被冰封的威胁，库克只得把打通“北西航线”的壮举留待来年，将船队带回夏威夷过冬。在这里，于年2月14日，库克在与当地土著居民发生冲突时，被土著居民杀死。
美丽遥远的库克群岛
后记
库克死后，他身后留下的记载着每日行程的航海日志，为人们提供了大量精确真实的航海信息。库克船长是一位给人类探险考察和制图技艺带来严格标准的杰出科学家。库克的航海实践，大大丰富了人们的海洋地理知识，也加深了人们对海洋和发生在海洋中多种自然现象的认识。他是继哥伦布之后，在海洋地理方面拥有奠基性发现的航海家。同时，库克在长时期的远航实践中，总结出了通过改善船员的饮食，来预防由于缺乏维生素C等营养出现的坏血病。这是库克在航海医学上的重大贡献。
在世界文明史上，18世纪的特点之一，就是人类对地球的认识。地理上的许多空白得到了填补，从地理学和航海学的角度看，这确实是个突飞猛进的世纪。库克船长就是那个时期杰出的代表人物之一，他的名字以第一个专门从事科学考察的航海家而载入史册。
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